L'okichitaw: un art martial amérindien

L'okichitaw est un art martial canadien qui s'inspire des techniques de combat des Premières Nations Cris des plaines. Il associe une activité physique et des pratiques empreintes de spiritualité, et est aujourd'hui devenu un art martial unique.

• Bien que basé sur des techniques et des traditions anciennes, les méthodes d'okichitaw enseignées aujourd'hui ont été développées dans les années 1990 par George J. Lépine. Okimahkan Kiskinahumakew Lepine (ce qui signifie instructeur en chef Lépine), originaire du Manitoba, est un Cris des plaines, et a été élevé dans la pure tradition de la chasse, du pistage et du maniement des armes.
• Lépine a commencé à étudier les arts martiaux à l'âge de 13 ans et en plus de 35 ans, il a acquis des compétences en lutte traditionnelle, judo, taekwondo, hapkido, lancer du tomahawk, et combats au corps à corps traditionnels canadiens. Fruit de cette connaissance approfondie, et de ces recherches historiques méticuleuses, l'okichitaw était né.

• L'art de l'okichitaw se fonde sur des techniques de combat bien établies, antiques, violentes, et bien que dans une certaine mesure, ces techniques peuvent être utilisées par l'élève, elles ne sont véritablement enseignées qu'en dernier recours lors d'un combat.
• Au lieu de cela, l'élève découvre un univers complexe, à la découverte de soi et à la recherche d'un épanouissement personnel, en explorant ses peurs et ses limites. L'étudiant en okichitaw est un guerrier de la paix.

Chez les autochtones canadiens, les quatre cardinaux de la boussole ont une importance très singulière. Dans la pratique de l'okichitaw, ils sont comme suit:

• L'Est (Réponse): L'équilibre, la créativité et la confiance. L'Est a une influence sur l'identification d'un adversaire et le développement d'une position d'attaque.
• Le Sud (Engagement): La mise au point, la force et la réussite. Le Sud influe sur l'opposition avec l'adversaire.
• Le Nord (Contrôle): L'énergie, le courage et la connaissance. Le Nord influe sur l'autorité d'un adversaire avec force.
• L'Ouest (Victoire): Le choix, le défi et la preuve. L'Ouest a une influence sur la victoire finale contre un adversaire.

La sagesse, l'amour, le respect, le courage, l'honnêteté, l'humilité et la vérité sont les enseignements ancestraux auxquels chaque élève est censé adhérer lors de sa formation et censé appliquer dans sa vie quotidienne. Ces vertus ont été regroupées dans un code de résolution non-violente des conflits.

Une grande partie de la formation de l'okichitaw est basée sur les combats au corps à corps, centrée autour de la frappe et des techniques de lutte, avec des armes fréquemment utilisées. Ces armes sont le tomahawk, les lances, les poignards, et l'arme okichitaw de choix, la massue de guerre.

• Pour commencer,vous n'aurez besoin que de vous-même. Au fur et à mesure, vous pourrez vous sentir plus à l'aise dans une tenue traditionnelle, mais cela n'est pas indispensable.
• Toute personne qui sait correctement se mouvoir peut apprécier l'okichitaw. Tous les groupes d'âge et tous les niveaux d'aptitude sont généralement acceptés.
• Les seules compétences dont vous avez réellement besoin sont la capacité à écouter, à suivre des instructions, et à se détendre.

Grâce à ces compétences, votre pratique de l'okichitaw devrait s'avérer positive.