Identifiez les 4 symptômes d'une crise cardiaque

Les défaillances cardiaques sont la principale cause de décès au Canada. Sachez reconnaître les signes avant-coureurs grâce au présent article pour éviter le pire. Vous apprendrez aussi à mesurer votre rythme cardiaque et à en interpréter les résultats.

Si vous pensez que vous êtes en train de faire une crise cardiaque, ou que c'est le cas pour une personne près de vous, n'hésitez pas : composez le 911 et laissez des spécialistes en décider.

La plupart des décès se produisent dans l'heure qui suit le début de la crise, et souvent on attend trop longtemps avant de demander de l'aide. La présence, pendant quelques minutes, d'une douleur au thorax ou de l'un ou l'autre des symptômes ci-dessous justifie de composer le 911.

En même temps, administrez un comprimé de 325 milligrammes d'aspirine (la dose standard) à moins que la personne n'y soit allergique. Le comprimé doit être mastiqué pour hâter l'effet.

MALAISE THORACIQUE : La plupart des crises cardiaques s'accompagnent d'un malaise au centre du thorax qui dure plus de 30 minutes (même quand la personne est allongée) ou qui disparaît et revient. On parle de pression, de constriction, de poids, de congestion, de réplétion ou de douleur.

MALAISES AILLEURS DANS LE HAUT DU CORPS : Les symptômes se manifestent sous la forme d'une douleur ou d'un malaise dans un ou dans les deux bras, dans le dos, le cou ou la mâchoire.

SOUFFLE COURT : Ce symptôme s'accompagne ou non d'un malaise thoracique.

AUTRES SYMPTÔMES : Ces symptômes importants peuvent être les seuls à se manifester : sueurs froides, étourdissements, sensation de fatigue ou de faiblesse extrême.

Votre rythme cardiaque – le nombre de battements du cœur à la minute – peut aider à évaluer l'état de votre cœur. Le rythme normal est de 60 à 80 pulsations à la minute au repos; quand vous montez un escalier, par exemple, le rythme est bien sûr plus rapide (l'activité physique accélère le rythme cardiaque).

La fièvre, une indisposition de courte durée – rhume, grippe ou malaise gastrique – et l'anxiété peuvent aussi l'accélérer temporairement. Mais un rythme cardiaque toujours rapide peut annoncer autre chose: anémie, troubles de la thyroïde ou insuffisance cardiovasculaire.

Pour mesurer votre rythme cardiaque, restez tranquille 5 à 10 minutes; installez-vous près d'une horloge ou d'une montre; du bout des doigts, palpez l'intérieur de votre poignet ou votre cou et comptez les battements du cœur pendant 15 secondes; multipliez par 4.

La santé de votre cœur n’est pas à prendre à la légère. Votre corps peut vous envoyer des signes; malaises thoraciques ou ailleurs dans le haut du corps, souffle court, sueurs froides, étourdissements, sensations de fatigue ou de faiblesse extrême. Tout cela pourrait vous sauver la vie ou celle d’un proche.