Propriétés médicinales et culinaires de la citronnelle : 9 infos utiles à savoir

Voici les propriétés médicinales et culinaires de la citronnelle. Nous vous conseillons ensuite sur la façon de la cultiver dans votre jardin personnel.

Parties utilisées : les tiges

• Traditionnellement, la tisane de citronnelle est employée en cas de troubles digestifs, de maux de ventre, de crampes et de vomissements. On l'a aussi prescrite contre la toux, la fièvre, la tension et l'épuisement.
• Elle est réputée pour ses propriétés analgésiques, et, sous forme de tisane, elle calme les douleurs névralgiques et rhumatismales. En application externe, la citronnelle et son huile essentielle peuvent apaiser les maux de tête et les douleurs abdominales, articulaires ou musculaires.
• Pour un usage approprié, consultez votre médecin ou votre phytothérapeute. La citronnelle est déconseillée aux femmes enceintes ou qui allaitent.

• Le délicat parfum de la citronnelle s'accorde bien avec la cuisine d'Asie du sud-est, et elle est souvent associée au lait de coco et au piment.
• Elle convient aussi à la cuisine occidentale, en particulier les poissons et les fruits de mer.
• Utilisez la partie inférieure blanche des tiges fraîches et servez-la finement tranchée, en coupant en croisillons pour pallier sa texture fibreuse.
• Si vous utilisez les tiges entières ou de larges portions, fendez-les pour laisser s'échapper le parfum et pensez à les enlever avant de servir.

• Il existe environ 55 espèces de Cymbopogon.
• La plus connue est la citronnelle (Cymbopogon citratus), une des espèces à l'arôme citronné. Ses tiges étroites et feuillues poussent en touffes mesurant 1,50 mètre (5 pieds).
• Elle préfère des températures entre 18 et 38 °C (64 et 100 °F), mais elle peut aussi être cultivée en pot et rentrée en hiver (10 °C/50 °F minimum).

Voici quelques variétés de citronnelle.

• La verveine des Indes orientales (C. flexuosus) est aussi très cultivée pour son huile essentielle.
• La citronnelle de Ceylan ou nard indien (C. nardus) et la citronnelle de Java ont également un arôme citronné.
• La citronnelle de Palmarosa ou le géranium des Indes (C.martinii) dégage un parfum de géranium rose quand elle est écrasée.
• La variété sofia, appelée à tort herbe de gingembre, qui lui est apparentée, a un parfum plus fort.

• Elle préfère le soleil, un sol bien drainé, une bonne chaleur et une forte humidité.

• Divisez les touffes avec précaution.
• Les autres espèces mentionnées ci-dessus peuvent être semées.
• Nourrissez d'un engrais d'algues.

• Arrosez les plantes régulièrement.

• La pourriture du collet peut se développer si le sol est mal drainé ou inondé.

• Cueillez les tiges selon vos besoins.
• Coupez la partie supérieure verte en segments et faites-les sécher loin du soleil.
• Mettez dans des pots hermétiques et utilisez en infusion.
• Pour la cuisine, enveloppez la portion bulbeuse inférieure, blanche, dans de la pellicule de plastique et conservez au réfrigérateur pendant plusieurs semaines.