Vivaces sans entretien : l'asclépiade tubéreuse

S'il y a une zone chaude et sèche dans votre jardin, apportez-y de la lumière avec des asclépiades tubéreuses, ou Asclepias tuberosa. Cette plante indigène durable est un peu lente à se développer, mais une fois établie, elle s'épanouit sans que l'on s'en occupe. Ces lignes directrices vous expliquent comment faire pousser des asclépiades tubéreuses.

L'asclépiade tubéreuse est une magnifique plante compacte qui fleurit glorieusement pendant plusieurs semaines en plein été en ouvrant une couronne de fleurs brillantes d'un orange très clair.

Facilement repérable de loin, mais tout aussi intéressante à regarder de près, les nombreuses grappes de fleurs de l'asclépiade tubéreuse comprennent de nombreuses petites fleurs, qui possèdent toutes un centre jaune et des pétales retournés.

Malgré une chaleur propice à la flétrissure, la plante tient fermement debout sur des tiges rigides de 0,6 mètres de hauteur (2 pieds de hauteur) entourées par un feuillage coriace et résistant à la sécheresse. En fin d'été, vous devrez choisir entre entretenir la plante pour qu'elle produise une seconde vague de floraison en coupant les vieilles fleurs ou en les laissant mûrir en gousses d'ornement.

Utilisez des masses d'asclépiades tubéreuses sur les bordures de fleurs sauvages ensoleillées et sur les pentes ensoleillées qui sont trop escarpées pour permettre à d'autres plantes de prospérer. Dans les climats aux étés chauds, les asclépiades tubéreuses supportent parfaitement le plein soleil, mais on peut aussi les cultiver à l'ombre partielle.

Dans la nature, les fleurs de l'asclépiade tubéreuse sont toujours d'une couleur mandarine claire, bien que les variations qui passent à des teintes jaunes ou rouges ne soient pas rares.

• Pour obtenir des fleurs blanches, essayez une incarnata « Ice Ballet », qui peut atteindre un mètre (3 pieds) de haut.
• D'autres sélections cultivées d'une incarnata peuvent produire des fleurs roses et sont souvent appelés cotonniers.

Comme son nom l'indique, cette espèce se plait dans un sol humide. Malheureusement, les pucerons raffolent de cette espèce, bien plus que de l'asclépiade orange, ce qui fait d'elle une plante demandant un peu d'entretien.

• Pour bien commencer la pousse d'une asclépiade tubéreuse, installez des plantes cultivées en conteneur au printemps.
• Abstenez-vous de planter des plantes quand elles sont en pleine croissance, car vous risquez de rompre la racine pivotante et de perdre la plante.
• La manière douce pour propager les plantes est de prendre 10 cm (4 po) de boutures au printemps, de dépouiller les feuilles de la moitié inférieure de la tige et d'insérer la moitié de sa longueur dans un mélange de sable et de tourbe humide.
• Gardez le sol humide autour des boutures et à l'ombre jusqu'à ce qu'elles soient bien enracinées, puis plantez-les dans le jardin.
• Arrosez les nouvelles plantes de temps en temps si une grave sécheresse survient le premier été suivant la plantation, et éloignez les mauvaises herbes des points de croissance, ou des couronnes.
• D'ici leur troisième été, les plantes devraient afficher des racines tubéreuses épaisses et être en mesure de se débrouiller par elles-mêmes dans tout type de conditions météorologiques. À part les larves de papillons (chenilles), qui mangent des feuilles, les ravageurs sont peu nombreux.
• Les pucerons jaunes clairs apparaissent parfois en grand nombre lors d'une nouvelle croissance. Vous pouvez simplement les rincer en arrosant la plante, enlever et jeter les feuilles infestées ou appliquer un savon insecticide en suivant les directives de l'étiquette.

Les chenilles monarques et bien d'autres espèces se nourrissent du feuillage des asclépiades tubéreuses. Essayez de les déplacer vers des plantes qui sont hors de la vue de sorte que les chenilles puissent muter en de majestueux papillons orange et noir.

Si vous avez l'intention de laisser certaines plantes servir de pépinières à papillons, installez-les derrière d'autres fleurs où le feuillage troué ne sera pas visible en été. De nombreuses autres espèces de papillons visitent la plante pour siroter le nectar sucré des fleurs.